男性の更年期に多い特徴的な「3つの課題」
その本音は、男性は自分が現役から
遠ざかることを認めたくないから

女性の更年期は閉経という生物学的現象ですが、
男性の更年期は自分を取り巻く環境において、自分らしさを発揮できない場合に症状が現れます。
今回の調査結果から、
男性の更年期症状を取り巻く環境には、
「言いにくい」「認めたくない」
「対処法がわからない」という3つの課題が
あることがわかりました。
なぜ、認めたくないのかといえば、
男性は自分が更年期であることを
認めてしまうと、
加齢を受け入れて“現役”から遠ざかるような気が
してしまうからです。
若々しくいきいき仕事をする現役世代に対し、
更年期には現役を終えつつある世代
というイメージがあります。
今回の調査でも約7割以上が更年期に
ネガティブなイメージを持っていましたが、
ネガティブなイメージがあると、
症状を誰かに相談することが難しくなります。
男性は、精神的な苦痛や肉体的な疲労を
他人には訴えず、
また自分でも認めないという傾向があり、
その結果として対処法がわからない、
という悪循環に陥りやすいのです。
男性の性格的な傾向や
更年期の持つイメージから、
男性の更年期の症状には「3つの課題」が大きな
ハードルとなっていると考えられます。

男性の更年期の時期は「人生のハーフタイム」　
後半戦をより有意義なものにするための
整え期間

かつて現役を退くことは、隠居して社会的な存在
ではなくなることを意味していました。
しかし、超高齢社会では、
社会との関わりはさらに長くなり、
その中で自分らしい人生を送ることが
課題になっています。
更年期は、
例えるならサッカーやラグビーの
ハーフタイムのようなもの。
前半戦の試合を終え、疲労を感じ、
息が上がっているような状況です。
ひどく疲れる人もいればそうでもない人も
いるように、症状の大小に差はあれど、
ここでうまくコンディションを整え、
よい後半戦に臨むことが肝心です。
よいコンディションをつくっていくために
情報収集したりアドバイスをもらったりし、
現状をしっかり分析しましょう。
更年期とは人生の前半戦は
終わったことを意味しますが、
決してネガティブな時期ではなく、
これから人生の後半戦に向けて
準備をし整える時期です。
健康問題はオープンに話し合うことで、
自分に合った解決策やサポートが
見つけられる可能性が高まります。
無理に打ち明ける必要はありませんが、
症状を知ることは大切です。
男性の更年期は社会的ストレスが要因と
なりやすいので、何が要因かを具体的に探り、
ストレスから離れるために周囲のサポートが
必要な場合は、そのことを伝えてみるのも
良いでしょう。
更年期は誰もが迎える人生のハーフタイムです。
人生の後半戦をより有意義なものとするために、
心身ともに整えましょう。

更年期の不安ごとは、
男性の守護神「泌尿器科」に相談を！

今回の調査では、更年期症状に対して対処法が
わからない男性が約8割を超えていました。
更年期の男性は、若いときのようなエネルギーが
なくなった、周囲から十分に評価されていない、
仕事にやりがいが感じられないなど、
ネガティブな感情を抱きがちです。
そんなネガティブな感情にとらわれるのでは
なく、人生のハーフタイムと受け止め、
仕事や家族、プライベートについて考え、
生きがいを見直し、
体調を整えることを優先しましょう。
男性の更年期は症状を
我慢してもよくなりません。
更年期症状をはじめ、
心身の不調などの症状が現れた場合は、
泌尿器科医を受診してください。
泌尿器科の「泌」は分泌、
すなわちホルモンのこと。
泌尿器科は男性の守護神です。
日本メンズヘルス医学会のホームページ
（https://mens-health.jp）では
全国の専門医を紹介しています。
お気軽にご相談ください。

ほてりや汗、ホットフラッシュなど更年期の時期
に多く見られる典型的なものが、
一般的なイメージでした。
これらは自分だけでなく他人からもわかるので、
本人も恥ずかしいと感じがちですが、
症状があるのは割と短期間。
更年期という10年もの長い間、
女性を苦しめるのは、
更年期の症状に影響を与える身体的因子、
心理的因子、社会的因子によるものが
多いようです。
ですから、一般的なイメージと更年期の実際の
症状が異なる結果になった、と考えられます。
また、更年期というといまだにネガティブな
イメージを持つ人が多いという結果でしたが、
その意識が正しい知識を持ちにくくし、
対処や治療の遅れにつながっていると
考えられます。
更年期の年代の女性はとても多忙です。
家族のこと、子どものこと、親の介護、
自分の仕事、夫の仕事、将来のこと…、
考えなければならないことが山ほどあって、
自分のことは二の次、三の次になってしまう。
また、更年期の症状はいつかは終わるからと
我慢を重ね、結果、不調に慣れ、諦め、
受け入れている女性も少なくないでしょう。
確かに、かつては諦めるしかない時代も
ありましたが、今は違います。
たくさんの情報を得て、
しっかりと正しい対処ができるように
なっています。
人生100年時代。
その中の10年もの長い時間を、
不調に何も手を打たず、諦めて生きるのは、
あまりにももったいない。
普段当たり前と思って慣れてしまった不調の中
に、実は改善できるものがあるかもしれません。
不調が少しでもない日々に、
私たちが貢献できれば幸いです。

更年期症状は誰にでも起こるものですが、
個人差が大きく、人によっては日常生活・
社会生活・QOLに支障を及ぼすことも少なくありません。
放置すると悪化する、という類のものではなく、
どこからが受診が必要などの
基準もありませんが、
症状が重く日常生活に支障を来すのであれば、
「更年期症候群」という病気としての
治療も可能です。
治療方法はホルモン補充療法が一般的で、
漢方治療を選択・併用することもあります。
ホットフラッシュの場合、
1〜2週間で症状の軽減を
感じられることが多いようです。
また、例えばメンタルの症状が強く、
更年期症状と自己判断していたら実は
うつ病だった、というケースもあります。
そういう場合は、放置すると悪化することがある
ので、受診して客観的な診断を受けておくことが
必要です。
また、最近注目されている「更年期離職」という
問題もあります。
更年期の不調で仕事を辞めざるを
得ないというもので、数千億円もの経済損失とも
言われています。
当事者だけでなく雇用する企業にとっても大きな
課題となっています。
企業の方には、更年期症状がひどい人は、
日常生活、社会生活に支障が出るほどつらいこと
をまずは認識していただきたいと思います。
更年期障害の診断がついたなら、時短勤務や
テレワーク、必要があれば部署や職種の変更など
を検討し、
また症状に波があるので、
症状の重いときには休暇がとれるなどの
柔軟な対応をお願いしたいです。
当事者だけでなく、
社会全体での正しい認識が望まれます。
更年期症状は治療可能です。
薬の反応も良く、
使用するとしても長い人生のほんの短期間です。
受診された方から「もっと早く受診すれば
よかった」という声はしばしば聞かれます。
あれこれ悩むより、「更年期かな？」と少しでも
思ったら、
ぜひ婦人科に相談にいらしてください。
一緒に乗り切りましょう。