今回の調査では月経痛やPMSに対してさまざまな痛みの表現が寄せられ、 感じ方は人それぞれで全く違っています。 痛みの感じ方は個人差があり、他人と比較することはできません。 ですから、痛みをわかってもらえないから我慢する、と考えるよりも、大切なのは「ご自身でできる選択をしてみる」こと。 例えば、医療機関を受診するなど、症状を緩和させることを考え行動することも、ひとつの選択肢だと思います。 自分の今の痛み、月経痛やPMSにどう対処するか、ご自身の身体について向き合ってみる（考えてみる）ことも大事です。 婦人科医には、あなたの痛みを緩和し改善するためのノウハウがあります。

婦人科を受診するというと、若い方にはハードルが高いと感じる方もいらっしゃるようですが、 先に申し上げたように「痛みは個人差が大きい」ものですから、どの程度の痛みなら受診するという目安はありません。 「自分の状態がどうなのかわからないので知りたい」という場合でも、気軽に受診してください。 ただし、「日常生活に支障がある」、「以前より症状が重く辛い」、「月経痛で動けないほど痛い」方は、ぜひ一度、受診をおすすめします。 子宮内膜症や子宮筋腫などの器質的疾患の有無を検査しましょう。 これらを放置しておくと、症状の悪化だけでなく、不妊や将来的にがんの原因となることもあるからです。 また、どのような症状でも、今より改善する可能性があることを知っておいてください。 例えば、「座っていれば、仕事や勉強・家事は何とかこなせる」という方は、低用量ピルや漢方薬などを服用することで「座っていなくても、通常どおりに仕事や勉強・家事がこなせる」ことが期待できます。 またPMSのイライラ感は、薬を使用しなくても、白砂糖系のスイーツや辛い物などの刺激物を避けることで緩和が期待できるなど、自分でできる生活上の“養生のコツ”も色々あります。 「このくらいなら我慢できる」ではなく、「月経前後でも月経以外の時期と同じように生活できる」ようなハッピーな生活を目指しましょう。

今回の調査では、月経痛やPMSを「我慢するもの」と捉える人がいる一方、月経やPMSの話題は「タブーではない」と考える人も半数以上いました。 確かに20年前と比べると、月経痛に対して鎮痛剤以外の月経困難症治療薬（低用量ピル等）が出てきたり、 そもそも病気として認識されていなかった月経前の不快な症状が、PMSという病気として認められ、徐々に一般にも知られるようになってきています。 当院でも、ご自身でPMSを疑って受診される方は増えましたし、また中高生の娘さんを連れてきたり、相談されるお母さま方が増えている印象があります。 月経時の症状を無視せず、それらが治療対象の病気であることを理解していることの現れだと思います。 月経痛やPMSの理解度を見ると高いとは言えませんが、今はインターネットなどで多くの情報を得ることができます。 月経痛やPMSという女性特有の病態が、以前よりは認識されつつあります。 しかし、まだその理解は不十分で、当事者にとってはもちろん、社会全体への正しい知識とさらなる理解が必要です。 そして月経痛やPMSにについて少しでも気になることがあれば、症状の強弱に関わらず、「ひとりで我慢したり悩んだりせず、医療機関に相談する選択肢もある」ということを知っていただけたらと思います。