夏こそ湯船で血流アップ！ 疲れをため込まない体づくり

とくに夏場は、「お湯に浸かると暑いし汗をかくから」「シャワーでサッと汚れを流せば十分」という心理も働きやすく、風呂キャンセルが広まりやすい季節です。
しかし、疲れているときにお風呂をキャンセルすると、一時的に睡眠時間は確保できますが、身体の回復という面では、かえってマイナスになることがあります。
夏は、オフィスや電車、商業施設など、どこへ行ってもエアコンが強く効いています。さらに冷たい飲み物や食べ物を頻繁にとるため、想像以上に身体の芯（深部体温）は冷えてしまいます。その結果、夏の肩こりや足のむくみ、全身の重だるさといったフィジカル疲労の大きな原因となってしまいます。なので、疲れている夜こそ、38℃〜40℃の心地よいお湯にゆっくりと浸かることが必要なのです。お湯に浸かって身体が温まると、血管の内壁から「一酸化窒素（NO）」が誘発されます。この一酸化窒素が誘発されることで血管そのものが柔らかくなり、心拍数が増えることで血行が良くなります。滞っていた血流が促されることで、疲労で傷んだ細胞に酸素と栄養が届けられ、同時に老廃物も回収されていきます。
さらに、深部体温を適度に上げることで、細胞の修繕職人とも呼ばれる「HSP（ヒートショックプロテイン）」が体内で増加します。シャワーだけではこの深部体温の上昇は見込めません。「風呂キャンセル」をして冷えた身体のまま眠りにつくことは、その日の疲れを十分に回復できず、翌日に疲れを持ち越してしまうことがあります。

入浴で汗をかくことで、夏のニオイ対策にも

そして、夏場に湯船に浸かるべきもう一つの大きな理由が「夏のニオイ対策」です。夏は体温調節のため大量の汗をかきます。汗腺には殆ど匂いのしないサラサラした汗を出すエクリン腺と、脂質やタンパク質を含みニオイの元になる汗を出すアポクリン腺、そして中間の性質を持つ汗を出すアポエクリン腺の３つがあります。お風呂に浸かり体が温まることで毛穴と汗腺がしっかり開き、奥に詰まったニオイの元の汗が溶け出します。これによって、汗のニオイを根本から抑えることが出来きます。シャワーでは表面の汗は流せますが、毛穴や汗腺の奥にこびりついた「皮脂やタンパク質の塊（角栓のようなもの）」までは落とせません。
お風呂に入ることは「汗腺のトレーニング」にもなります。エクリン腺は、汗を作るときに、体に必要なミネラル分を血液中に「ろ過（回収）」して、できるだけ純粋な水に近い汗を出そうとします。しかし、シャワーだけで済ませていると、汗腺がサボってしまい「ろ過機能」が低下して、ミネラルがたっぷり残った「ベタベタして乾きにくく、雑菌が繁殖しやすい＝臭う汗」になってしまうのです。湯船に浸かり日常的に汗腺をしっかり働かせていると、ろ過機能が正常化し、「サラサラとした、乾きやすくニオイのない良い汗」がかけるようになります。

今日の入浴が、明日の元気につながる

「お風呂に入るのが面倒」という気持ちは、誰もが経験するものです。「今日はお風呂はいいかな」と思う日もあるでしょう。それでも、そんな日こそ湯船で身体をゆっくり温めることは、疲労回復にも清潔な肌環境づくりにも役立ちます。
今夜はぜひ、自分をいたわる時間として、ゆっくり湯船に浸かってみてはいかがでしょうか。

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