汉方成长于日本

植根于日本本土气候与生活的汉方医学

在5～6世纪之后，医学从中国传入了日本。当时引进了许多汉方处方药，生药以及医学书籍。直到室町时代，都是根据之前所引入的中国医学进行诊疗（诊断和治疗），但此后汉方在日本开始独立发展。根据日本国内的风土和气候条件，以及日本人的体质和生活方式，医学进行了不断地进化，最终确立。
现代医疗中的汉方医学及汉方药，可以说是作为日本的传统医学被守护至今，并发展成为了日本独自的医学。

"汉方"一词起源于日本

在江户时代，为了和从欧洲传入的"兰方医学"相区别，日本便将源自于中医的传统治疗方法称为"汉方医学"。由于当时的西医是从荷兰传入，便取"荷兰"的"兰"字，将其称为"兰方"。为了与其划分开来，故将当时已在日本成型的该医学取名为"汉方"（取自"汉王朝"的"汉"）。

诊断方法也是日本独自发明

在汉方医学的检查中，将会检查舌、脉和腹部。实际上，检查腹部的"腹诊"，是日本独自发明的检查方法＊。另外、在开药时，主要看患者的体质。判断体质的"标准"之一是"气・血・水"。这种"气・血・水"的想法也是日本独有的，它诞生于江户时代，当时日本处于闭关锁国之中。

• 西医也有一种叫做"腹诊"的检查方式。虽同样是检查腹部，但方法和目的等不同。

在日本医生可以同时开西药和汉方药

截至2015年2月，已有148个处方的汉方药可用于健康保险。由于可以使用健康保险，汉方药变得越来越贴近患者，并且在医院开出汉方药的情况也有所增加。
通过同时开西药和汉方药，可进行更广泛的治疗。
在日本开汉方药的均为学习西医的医生。医生从西医和中医双重角度对患者进行检查后，开出最适合该患者的药物，这种医疗体系在世界上极为罕见。

学习汉方医学

学概述"课程。由此，医学专业学生将在毕业之前学习汉方特有的诊断方法和概念，以及如何正确使用汉方药。
然而，医学专业学生在毕业之前需要牢记的医学知识有许多，他们无法在课堂上深入学习到汉方医学的细节。因此，毕业于医学部后也可以学习汉方医学的"毕业后教育"引起了广泛的兴趣。如今已有许多医学部，医科大学以及综合医院已经开设了毕业后的教育课程，对汉方医学感兴趣的医生和研修医生们正通过这种方式学习中医，能够学习中医的地方也逐渐增多。

在海外备受瞩目的汉方

最近，汉方药已通过西药评估方法进行验证，并证明了其有效性。汉方药已不仅仅是基于经验的传统医学，而正逐渐成为具有科学根据的循证医学。
如今，汉方药在海外也备受人们的关注，美国国立卫生研究院（NIH）还成立了一个研究替代疗法的部门（NCCAM）。此外，在美国胃肠病周刊（DDW）上，也发表了有关汉方药功效的论文，引起了许多医生的关注。